L'hémoglobine glyquée évalue l'équilibre glycémique sur une période de 2 à 3 mois (durée de vie des globules rouges) sans prendre en compte les facteurs variables tel que le niveau d'activité physique ou encore l'apport alimentaire.

Elle se réalise de la même manière que la vérification du taux de glucose dans le sang, c'est-à-dire à l'aide d'une prise de sang. Cependant, à la différence de celui-ci, elle apporte une information sur une moyenne des trois mois précédant la prise de sang et non sur l'instant précis.

Cet examen doit être effectué par les diabétiques quatre fois par an. L'hémoglobine est contenue dans les globules rouges du sang. Cette protéine est capable de se lier aussi bien avec l'oxygène afin de le transporter dans l'organisme qu'avec le glucose du sang.

Dans ce second cas, c'est la glycation. Plus la glycémie est élevée, plus l'hémoglobine se lie avec le glucose. La mesure de l'hémoglobine glyquée est la proportion d'hémoglobine du sang s'étant liée au glucose pendant toute la durée de la vie des globules rouges. Les résultats des tests vont dépendre de plusieurs facteurs tels que le type de diabète, le traitement effectué ou encore l'âge du patient.