Lorsque nous mangeons, les aliments (lipides, protides et glucides) fournissent de l'énergie nécessaire au fonctionnement du corps. Après être passés dans l'intestin, ils rejoignent la circulation sanguine ce qui explique l'augmentation de la glycémie après un repas. En effet la glycémie est liée aux glucides.

 

Le pancréas détecte cette augmentation et ses cellules bêtas, regroupées en amas appelés îlots de Langerhans, sécrètent de l'insuline qui favorise la pénétration de glucose dans les cellules de l'organisme tels que les muscles, les tissus adipeux ou encore le foie.

 

A l'inverse, après un jeûne, le pancréas détecte le manque de glucose et ses cellules alphas, qui se situent également dans les îlots de Langerhans, sécrètent du glucagon qui permet la libération du glucose contenu dans les cellules du foie. Ainsi, le pancréas régule le taux de glycémie. Chez les personnes atteintes de diabète, ce système est défectueux.